记者/Zuraidah Ibrahim
1990年代初，福州市委书记到访新加坡期间，李光耀邀请他参加自己的私人宴会。
当年该名市委书记年仅40岁，而且没有什么名气。而李光耀当时已辞去总理职务，但仍在内阁任职。他很希望与该名年轻的市委书记见面，因为那人是中国开国元勋之子，且有人说他有机会成为中国领导人。
当地中文报章没有报道过该次宴会。除了李光耀和该市委书记之外，当时仅有另一人在场：新加坡前国会议员白振华。他向南华早报透露：“以李光耀的身份去接待外国的地方领导，实属罕见。后来我了解到，李光耀很看重这位访客。”
对于西方国家来说，中国许多领导人都面目模糊，即使张冠李戴也无妨。但李光耀一直致力了解中国众多领导人，这次会面便是他这方面的努力之一。记住，在全球领导人中，只有李光耀曾与中共全部五位领导人会面过，包括：毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛和习近平。当中，习近平就是20年前李光耀接待过的那位福州市委书记。
李光耀深信中国对新加坡始终具有巨大影响力，因此希望撇开意识形态和权威意见，去了解这个亚洲大国的未来路向。他最终成为中国通：正值盛年之时，其他国家的领导人经常向他请教，就中国领导层及其思维咨询他的意见。
在回忆录中，李光耀毫不掩饰对已故中共领导人邓小平的钦敬。邓小平是1978年带领中国迈向改革开放的关键人物。李光耀忆述自己与邓小平的对话，包括该年邓小平访问新加坡时两人的对谈。邓小平对新加坡的转变极为赞叹。
他对李光耀说，假如自己所管的只有上海，他就能够同样迅速地改变上海，但他要管的是整个中国。
李光耀向邓小平说，新加坡华人的先辈来自广东和福建，都是没有土地又不识字的农民；而文人学士、达官贵人都留在中国，他们的后代也没有出国。
李光耀称，新加坡所做到的一切，中国也能做到，还能做得更好。邓小平当时就沉默了。后来他读到报道说，邓小平呼吁国人要做得比新加坡好，他就知道邓小平接下了自己14年前那个晚上悄然向他发出的挑战。
1992年2月，邓小平展开著名的南巡，期间要求广东与“亚洲四小龙”看齐，并向新加坡取经。
李光耀深知中国领导层面对的难题极大，因此对于西方政界人士和评论员在苏联解体后要求中国推动民主化，感到不以为然。
他以坚决的态度表达此看法，以致被一些人视为反西方，专为中国辩解。
然而，他也曾对中国提出温和的批评。例如他曾说过，印度推行民主化，长远而言其国力将超越中国。此外，即使在他大力提倡“亚洲价值观”之时，新加坡仍然是美国的非正式盟国，坚定不移。
中国崛起期间变幻莫测。在李光耀及其继任人治下，新加坡的外交政策一直坚持让美国参与亚太区事务，以平衡中国。
李光耀认为有需要实践这种冷静的地缘战略，但这战略有时也为他带来麻烦。 2009年，他表示美国参与亚洲事务可以抗衡中国，这种现实的政治思想得罪了一些持民族主义思想的中国网民，他们遂大肆嘲弄新加坡，称其为美国微不足道的小棋子。
新加坡是大中华区以外唯一以华人为主的国家，战后的早期政治斗争当中，部份意在摆脱中国的影响。
即使中国停止向外输出共产主义文化之后，李光耀仍然深信有需要消除占人口多数的华人要对祖国忠诚的想法。
中国和新加坡之间的文化及经济联系日深，但两国关系的基础，始终在于新加坡作为独立共和国下不可动摇的主权。
李光耀赢得了中国领导人的尊重，同时新加坡也日益确立了可信的中间人的地位。李光耀为海峡两岸提供沟通渠道，两地代表在1993年首次举行会谈时，选择以新加坡为会面地点。出席会谈的两岸代表为汪道涵和辜振甫，因此该会面被称为“汪辜会谈”。
李光耀密切留意北京对台湾和香港的处理手法，在任期间每年都会访问港台两地，观察其发展情况。李光耀表示，视香港为灵感和理念的泉源，探索在一个充满动力、人们勤奋向上的社会，可以有什么可能性。每年他来到香港，都必然会仔细观察，并将值得借鉴的事物引入新加坡。
他在回忆录中写道，香港人想要的和中央领导人的预期有很大很深的差距。
该回忆录于2000年出版，即香港回归中国后3年。他在书中指出，未来47年里，陆港双方必须趋向融合，当下香港人都担心这个过程将十分艰难，但事实未必如此。
他认为，陆港最终会在两个世代之后实现一国一制。
