美国南卡罗莱纳州血洗黑人教堂案令象徵种族仇恨的邦联旗去留成为焦点，共和党籍州长黑利在民意压力下，周一表示支持撤去州议会附近竖立多年的邦联旗。黑利表示，虽然一些民众认为邦联旗记载了先人荣耀，但它也带来伤痛，「不代表我们的未来」。类似呼声在美国膨胀，密西西比州众议院议长公开支持撤旗，零售业巨擘沃尔玛决定将印有邦联旗产品下架。
「最近一周的事件触发我们鼓起勇气以另一方式看待这回事。」南卡州州长黑利（Nikki R. Haley）周一（22日）下午在该州两名共和党籍国会参议员格雷厄姆（Lindsey Graham）和斯科特（Tim Scott）及两党州议员陪同下亮相记者会，表示支持移除州议会附近的邦联旗。
邦联旗是美国南北内战期间代表南方蓄奴州的旗帜，被视为种族歧视的象徵。印度裔的黑利虽为南卡州历来首名少数族裔兼首名女州长，但过往避免介入有关邦联旗的争议。不过，上周三的枪击案改变了州内政治面貌，许多以往反对撤旗的共和党人倒戈。
商界施压 共和党人倒戈
《纽约时报》分析指出，冷漠枪手持着邦联旗相片带来恐怖感觉，南卡州商界领袖加强施压，加上包括总统参选人在内的多名共和党领袖支持撤旗，驱使黑利表明立场。她周一发言时避免把邦联旗与种族主义扯上关系，而是将南方传统价值观强调的信仰、宗教和家庭，与撤旗以示团结和重生的强烈诉求揉合在一起，形容「尽管这面旗帜是我们历史不可或缺的一部分，但它不代表我们这个伟大州份的未来」。
南卡州州议会参众两院均为共和党控制，黑利落实撤旗主张的最大考验是争取党友支持，确保议案分别在两院获三分之二通过。州议会在当地时间周二午后（本港时间今日凌晨）开始就撤旗展开辩论，民间组织号召支持者在议会大楼前聚集，喊「撤掉」口号，向议员施压。
密西西比议长呼应
另一前南方蓄奴州密西西比亦出现撤旗呼声。共和党籍州众议院议长根恩（Philip Gunn）周一发表声明要求撤去邦联旗，他说：「我们必须永远记住历史，但这不意味我们必须用此来定义自己。」
商界亦响应撤除邦联旗。在黑利表示支持撤旗后，全球最大零售商沃尔玛宣布，旗下超市将收起全部有邦联旗标记的商品，以维护所提供商品不冒犯任何人的宗旨。拥有KMart连锁超市的西尔斯集团亦作出相同决定。
白宫周一宣布，美国总统奥巴马将于周五（26日）亲赴南卡州查尔斯顿，出席遇害民主党籍州议员兼教堂牧师平克尼（Clementa C. Pinckney）的丧礼并致悼辞，副总统拜登预计同行。
