被习近平喻为“很重要的人”、中共中央财经领导小组办公室主任刘鹤将迎仕途大考。有消息称，作为中共政治核心环节的人事议程的北戴河会议即将召开，而将届65岁的刘鹤被认为是有上升空间的人物。稍早前，刘鹤刚刚获得了中国经济学领域最高奖项——孙冶方经济科学奖。
北京时间6月23日公示的十六届(2014年度)孙冶方经济科学奖获奖作品中，中共中央财经领导小组办公室主任、国家发改委副主任刘鹤发表于《比较》杂志的论文《两次全球大危机的比较研究》赫然在列，获得论文奖。孙冶方经济科学奖是中国经济学领域最高奖项，评选始自1984年，评选工作由孙冶方经济科学基金会负责。值得注意的是，中国总理李克强、央行行长周小川、中国财长楼继伟等都曾先后获此奖。
刘鹤
作为习近平执政团队经济领域的核心智囊，刘鹤现任中央财经领导小组办公室主任，国家发改委副主任，还是中共十八届中央委员。中财办是中央财经工作领导小组的办事机构，是中国经济决策的核心部门，现任中央财经领导小组组长为习近平，副组长为李克强。公开报道显示，刘鹤曾是一名知青，后来又有在王牌军38军的从军经历，学术道路起步于中国人民大学经济学系，获硕士学位，其后在美国哈佛大学工商管理学院学习，并在哈佛肯尼迪学院获MPA学位。很早就已经是中国经济政策的制定者与参与者之一。
据悉，刘鹤不仅对中共中央经济规划和大陆经济实际情况了如指掌，他参与了“八五”计划、“九五”计划和“十五”计划，还参与“十二五”规划编制，同时还是中共十六届三中、五中、六中全会和中共十七大、十七届四中、五中全会文件重要执笔人。已为三任中共中央总书记起草经济讲稿。在资历上，刘鹤并不弱于被外界称为“帝师”的王沪宁。
2013年5月，习近平曾向来访的美国国家安全顾问多尼伦（Tom Donilon）介绍身边的一位身材高大的助手，说：“这是刘鹤，他对我非常重要。”
除了工作上的身份之外，习近平与刘鹤还是校友。据悉，刘鹤早年毕业于红二代云集的北京101中学。那个时候，习近平也在这所中学就读。早在60年代，刘鹤和习近平两人在北京101中学上学时就已经相识。
事实也证明，刘鹤对于习近平真的很重要。自2012年底刘鹤陪同习近平高调视察华南地区之后，无论是国内调研还是外访，只要行程中涉及经济问题，习近平身后必定有刘鹤跟随。2015年的北戴河会议将要召开，有分析认为，作为中共政治核心环节的人事议程，必然会在会上作出一定的磋商和安排。现年63岁的刘鹤两年后面临“生死线”。
按照中共规定，省部级党政正职是65岁退休，但任期未满的可延期3年，所以也有干到68岁才退休的；省部级副职是65岁，但60岁以后要安排在人大、政协等“二线”。另外，如果上级党委组织部门认为某一干部需要推迟退休的，经批准可以留任、延期等。由此可以看出，到了年龄，退休还是不退休，弹性非常大，就是“上头”一句话。
以刘鹤的资历和习近平对他的重视，他被认为是有上升空间的人物。有分析说，发改委主任徐绍史面临换届，刘鹤或可“由副入正”，不排除以此为基础往上更进一层。刘鹤刚刚又获得了中国经济学领域最高奖项——孙冶方经济科学奖，更是为他的仕途飞跃再加了一鞭。
