被视为八九六四关键人物的中共前政治局常委、全国人大前委员长乔石昨在北京病逝，终年91岁。中共讣告给予他极高评价，享尽殊荣。但这位素被视为是中共党内改革派元老，最受人诟病是他在六四关键时刻，支持（或默许）李鹏要求北京戒严的主张，使邓小平下决心调军队入城，终酿六四惨案。据悉，乔本月初已病危，当局全力抢救，避过六四敏感期去世的尴尬。
官方新华社昨傍晚先以快讯方式报道：中共中央、全国人大常委会、国务院、全国政协四大机构名义「沉痛宣告」乔石因病医治无效，昨早7时08分在北京逝世，享年91岁；后又正式发讣告，形容乔是「中国共产党的优秀党员，久经考验的忠诚的共产主义战士，杰出的无产阶级革命家、政治家，党和国家的卓越领导人」，此评价堪称殊荣备至，与不少正国级领导人去世享受同等评价。
本月初，六四26周年前海外一度盛传「中共某位与六四相关的元老病危，可能已去世」，报道甚至认为是六四屠夫李鹏。有北京媒体人昨在微信群指，传六四前病危的中共元老就是乔石，他于5月底已入北京医院抢救，当局一直用吊盐水、呼吸机等延续生命，直至昨日宣告不治；有关媒体人称「大概也是为了避开（六四）那个敏感日子」。
作为1989年六四事件时，位居中共权力核心中央政治局常委的乔石，一直被视为六四关键人物，因当年邓小平在家中召集政治局五常委开会表决是否戒严，据《关键时刻：六四李鹏日记》所载，李鹏力主戒严，姚依林支持，胡启立态度模稜两可，只有总书记赵紫阳反对，关键时刻「乔石同志点头表示同意」，也就是说，乔石投了关键一票，最终邓小平拍板调军队。
不过，2009年海外出版的赵紫阳回忆录《改革历程》对此有不同的说法。赵紫阳披露，当时乔石对是否调军队戒严「保持中立，没有明确表态」。但不管如何，六四屠城后，赵紫阳遭软禁，胡启立遭贬职，乔石则继续保官位，且后来在新领导班子中依然有一席之地，至少说明他同意镇压投下关键一票，获邓小平欣赏。
本港时事评论员刘锐绍认为，乔石在中共政坛最大功绩是任全国人大委员会长期间推动法治，力倡改革，他在六四中同意出兵镇压学生，显示作风强硬。流亡美国的六四学者吴仁华指，六四后乔石最大的功绩在于他对江泽民的制约作用，使江不敢恣意妄为，「1992年邓小平南巡讲话反对走回头路，乔石是中共常委第一个公开出来响应的，迫使江悬崖勒马」。
香港回归后，1998年2月乔石以人大委员长身份访港，为回归后首位正式到访的中共领导人；他指出，港区全国人大代表没有监督特区政府职责，不干预特区政府工作及特区自治范围内事务。
