中国央行下调人民币中间价是预谋好的一次性贬值吗？明显不是。但这是永久性转向市场机制吗？美国国会山的中国批评者们视乎看到了竞选总统成功的法宝。
综合媒体8月14日报道，8月13日日，人民币再贬700点，报6.4010，已累跌4.6%。这是自央行11日宣布调整人民币中间价定价机制以来的第三日下跌。这毕竟不是一次性贬值，若说是有管理的贬值，总是有些不合逻辑。如果中国经济状况真如表面上那么糟糕，那么汇率贬值不到2%根本不可能产生重要作用。几乎所有新兴市场国家的货币相对于美元都一直在贬值（既讽刺又合理的是，这很可能在很大程度上源于中国的经济阵痛），一次性贬值只能略微恢复中国的竞争力。
最有可能的解释似乎是，这一次，中国的两个政策目标——通过放松货币政策支持经济增长，以及推动人民币加入特别提款权 (SDR)货币篮子——是一致的，中国央行认为值得冒险一试。不过风险是很大的，这不仅导致资本快速外流，还加剧国际紧张——如此一来，人民币加入SDR 货币篮子的努力（不公平地）受到了破坏，而不是得到支持。
英国《金融时报》认为，美国国会中对汇率操纵不满的人士，一直致力于在一群亚太国家谈判的《跨太平洋伙伴关系协定》（TPP）中加入反汇率错位的措施。然而，套用美国的“重返亚洲”一词，他们可能在一瞬间“重返中国”。中国国家主席习近平将于9月对美国进行国事访问。距中美两国领导人举行峰会的前几周，中国推动人民币贬值，这可能使原本淡化的人民币问题再度成为中美关系的一个焦点。
自从1994年以来，美国一直指责中国操纵人民币汇率，而这一表态直到去年4月份的一份报告中才稍微弱化，未提及“操作”只是表示 “不安”。有关人民币被低估的声音渐渐平息的原因在于，人民币兑一篮子货币已经升值约30%，且中国劳动力成本大幅提高。这也促使国际货币基金组织在5月份宣布人民币不再被低估。
但是中国央行11日的行动，可能在美激起老生常谈的一个政治议题：中国是否在通过操纵人民币汇率来获取贸易优势。美国国会一直认为，中国政府在过去十几年中，通过贬低人民币的汇率，用不公平的方法促进中国制造业发展，而这是以美国就业机会为代价的。15年以来（从小布什治下算起），美国财政部一直很谨慎地不对中国的货币政策进行公开指责，奥巴马任期内也是如此。但这一次人民币贬值可能让美国的批评者在2016 年大选前有更多的口实。
美国共和党候选人唐纳德·特朗普（Donald Trump）表示，人民币若贬值对美国来说是灾难性的事件。特朗普指责中国不断从美国等国家吸金，积累了相当财富，但忽略了合作伙伴的利益。来自纽约州的民主党参议员查尔斯·E·舒默(Charles E. Schumer)也批评中国，“多年来，中国操纵人民币汇率，使美国工人无路可走。中国政府非但没有改变这种做法，似乎还在变本加厉。”
在政治上看，IMF股东国将在2015年晚些时候做出决定的这一时机不太妙。那时将正是民主党和共和党的总统初选竞争白热化的时候。如果2012年总统竞选中有关给中国贴上“汇率操纵国”标签并强加关税的讨论非常抢眼，那么就等着某人（目前甚至可能是希拉里?克林顿（Hillary Clinton）和唐纳德?特朗普）开始关注人民币是否被纳入SDR的决定、把它当作一个经济爱国主义标志。
这一回，指责中国进行竞争性贬值无疑很荒谬。随着美元一起高涨之后，人民币汇率的高估越来越厉害。不过这个道理不太可能安抚“嗜血”的美国议员们。如果中国的政策制定者在尝试采取既不会造成短期金融市场剧烈动荡、也不会引发又一轮汇率战的重大举措，那么北京已实施了非常精妙的操作。但在美国国会山和其他地方，那些夸夸其谈的中国批评者们将是很难说服的。
