应当说，毛泽东对彭德怀的不满并非庐山会议才突然引发的。1958年以来，毛对彭已产生了某种不信任感。是年，毛在许多会议上讲到要准备党分裂的问题。5月17日，他在中共八大二次会议上讲的最后一个问题是“准备最后灾难”。何谓“最后灾难”？他说，其一是世界大战，其二是党搞得不好，要分裂。过了几天，他又说：新的分裂是可能的。只要有党，就可能分裂，一百年后还会有。以后他又多次讲到分裂问题。当时，毛泽东并未明言要对付谁的分裂。等到庐山会议批彭时，他才把话点明了，说：“去年八大二次党代会上讲过，准备对付分裂，是有所指的，就是指你（彭德怀）。”（李锐《庐山会议实录》，湖南教育出版社1989年版）在这年4月的中共八届七中全会上，毛泽东说：我这个人是很多人恨的，特别是彭德怀同志，他是恨死了我的。是不是这样呢？不恨死了，也有若干恨。因为我跟他闹别扭闹得相当多。会理会议、延安会议、中央苏区江口会议，我们两个人斗。但是我们两个人我看是好的，有什么不好呢？都是革命党。我是寸步不让，你一炮来，我一炮去。我跟彭德怀同志的政策是这样的：人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人。不仅（是）跟彭德怀同志一个人的问题，跟其他同志也是这样。（李锐《“大跃进”亲历记》下，南方出版社1999年版）据黄克诚回忆：“早有一次，主席对彭开玩笑似地说：‘老总，咱们定个协议，我死以后，你别造反，行不行？’可见主席对彭顾忌之深，而彭并未因此稍增警惕，依然我行我素，想说就说。”（《黄克诚回忆录》，人民出版社1994年版）
1953年毛泽东和彭德怀
黄克诚没有进一步说明毛泽东“顾忌”彭德怀的原因。笔者认为，前文所述及的“历史旧账”，多少会影响到他们之间的关系。在1945年的中共七大上，彭德怀发言时对华北期间的工作作了检讨。毛泽东曾问师哲：“彭德怀那天在大会上的发言你听了没有？有什么认识、有什么感想？”师哲说：“他的发言我注意听了，觉得还好，谈到实质性的问题，作了自我检讨，承认错误的态度也是诚恳的……”话还没有讲完，毛泽东就不高兴地说：“但他承认错误的态度十分勉强！也难说他是心悦诚服的。”随后又补充了一句：“此人刚愎自用、目空一切。”（师哲《在历史巨人身边——师哲回忆录》（修订本），中央文献出版社1995年版）
